Comprendiendo la formación mamaria en machos
Al igual que otros mamíferos como perros y gatos, los fetos humanos desarrollan una «línea de leche»: un par de estructuras embrionarias de las que surge el tejido mamario. Durante el desarrollo fetal, este tejido está presente tanto en hombres como en mujeres. Sin embargo, antes del nacimiento, la mayor parte de este tejido retrocede. En las hembras, algo de tejido permanece en la zona torácica y se desarrolla más después del nacimiento; en los hombres, normalmente regresa por completo.
El estrógeno estimula el desarrollo del tejido mamario, mientras que los andrógenos (hormonas masculinas como la testosterona) contrarrestan este efecto. En la pubertad, los niños pueden experimentar una proliferación temporal de conductos mamarios y tejido estromal. De hecho, aproximadamente entre el 20 y el 30% de todos los adolescentes experimentan este desarrollo transitorio de tejido mamario debido a un desequilibrio hormonal. Estos cambios suelen retroceder a medida que aumenta la testosterona y se estabiliza el equilibrio hormonal, lo que provoca la desaparición de los conductos activos.
La ginecomastia es el agrandamiento benigno del tejido mamario glandular en hombres, comúnmente acompañado de sensibilidad o molestia en el pezón. Normalmente está causada por un desequilibrio entre estrógenos y andrógenos: ya sea un aumento de estrógenos, una disminución de andrógenos, o ambos.
Cuándo y por qué ocurre
La ginecomastia suele ocurrir durante las siguientes etapas de la vida:
- Infancia y pubertad: Debido a fluctuaciones naturales en los niveles hormonales.
- Envejecimiento: A medida que los niveles de testosterona disminuyen, la proporción estrógeno-andrógeno puede aumentar.
- Uso de medicamentos: Ciertos medicamentos pueden alterar el equilibrio hormonal.
- Condiciones de salud: Los trastornos que afectan la producción o el metabolismo hormonal pueden contribuir.
Aunque la gente suele categorizar las hormonas como «masculinas» o «femeninas», ambos sexos producen estrógenos y andrógenos. La ginecomastia resulta de un cambio hormonal — ya sea debido a cambios fisiológicos (por ejemplo, pubertad, envejecimiento) o a influencias externas (por ejemplo, medicación, sustancias).
Los hombres y las mujeres son iguales. No debemos dividirnos en función del color de nuestra piel. Debemos ser uno sin importar nuestro sexo, raza, carácter y salud. Como un arco iris: consta de diferentes colores pero funciona maravillosamente juntos.
Ginecomastia puberal persistente
Estrógeno durante la pubertadalrededor del 38%
- Afecta aproximadamente al 38% de los adolescentes varones.
- Más común entre los 10 y 16 años (Etapa 3 de Tanner).
- Desencadenado por un pico inicial de estradiol, seguido de un aumento de los niveles de testosterona.
- Normalmente se resuelve en 6 meses, pero puede persistir hasta 2 años en aproximadamente el 25% de los casos.
Ginecomastia inducida por medicamentos
Medicación10 ~ 25%
Medicamentos comunes implicados:
- Espironolactona (diurético)
- Medicamentos antiúlceros: omeprazol, cimetidina, ranitidina
- Antiandrógenos: Finasterida
- Sustancias: Alcohol, marihuana, aceites esenciales (por ejemplo, árbol del té, lavanda), HAART (terapia contra el VIH)
- Esteroides anabólicos y suplementos para potenciar músculo: Se usan frecuentemente en culturismo para aumentar la masa muscular, pero pueden alterar el equilibrio hormonal al suprimir la producción natural de testosterona y aumentar los niveles de estrógeno
Estos medicamentos y sustancias pueden aumentar los niveles de estrógeno o disminuir la actividad andrógena, contribuyendo al desarrollo de ginecomastia. Si se cree que la enfermedad es causada por un medicamento, el primer paso en el tratamiento es suspender inmediatamente el fármaco sospechoso bajo supervisión médica.
Otras causas
Disminuye la testosterona10 ~ 25%
- Idiopático (desconocido) (Según la experiencia clínica, esta es en realidad la causa más comúnmente observada).
- Obesidad: El aumento del tejido graso conduce a una mayor actividad de la aromatasa, convirtiendo andrógenos en estrógenos.
- Envejecimiento: Disminución natural de la testosterona.
- Síndrome hereditario de exceso de aromatasa
- Síndrome de insensibilidad androgénica
Evaluación diagnóstica
Un diagnóstico adecuado implica:
- Historia detallada: Inicio, duración, medicación, síntomas sistémicos.
- Examen físico: Inspección y palpación del tejido mamario.
- Pruebas hormonales: análisis de sangre para evaluar los niveles hormonales.
- Imagen: ecografía o mamografía, cuando sea necesario.
Opciones de tratamiento
- Abordar la causa subyacente: Suspender los medicamentos que causan el daño o tratar trastornos hormonales.
- Medicamentos:
- Tamoxifeno (20 mg/día): Se ha demostrado reducir el dolor y el volumen mamario en ~66% de las pacientes.
– Sin embargo, debido a diversos efectos secundarios, estos agentes relacionados con el cáncer no se utilizan habitualmente para la ginecomastia y suelen reservarse para pacientes selectos que no son candidatos adecuados para cirugía. - Inhibidores de la aromatasa (testolactona, anastrozol, letrozol, formestano): Efectivos en la fase temprana de proliferación activa.
- Tamoxifeno (20 mg/día): Se ha demostrado reducir el dolor y el volumen mamario en ~66% de las pacientes.
Tratamiento quirúrgico
La cirugía es el tratamiento más eficaz para la ginecomastia de larga duración o fibrótica. Las indicaciones incluyen:
- Angustia psicológica o estética
- Crecimiento o sensibilidad persistente de los pechos
- Sospecha de malignidad
En la Clínica Evita, el tejido glandular extraído durante la cirugía se envía rutinariamente a examen patológico para confirmar el diagnóstico. (Nota: El cáncer de mama masculino es raro — representa solo el 0,5% de los casos.)
